Manoel Matias Lopes, Mestre Matias vient au monde le 2 décembre 1963 à Canabrava, dans l’état de Minas Gerais (Brésil).
Son voyage dans le monde de la capoeira commence lorsqu’il voit pour la première fois une Roda de Capoeira de Mestre Dunga sur la Praça Sete à Belo Horizonte. C’est devenu une passion dès le premier regard.
A 14 ans, il commence la Capoeira à Sete Lagoas dans le groupe Chocalho auprès des Professores Nelsinho et Edson. Ils feront plus tard partie du groupe Berimbau de Ouro de Mestre Marreta.
En 1984, à l’âge de 21 ans, il commence à enseigner la capoeira à Curvelo (MG). Il fonde sa première académie qui entre dans les registres officiels le 12 mai 1985 en tant qu’Associação Brasil Capoeira.
Matias était le premier à amener la capoeira à Curvelo. Il s’expand aux villes voisines Inimutaba, Corinto, Felixlandia, Caetanopolis, Paraopeba, Diamantina et environ. Il organise de grandes rencontres de capoeira, enseigne dans des communes, des écoles primaires et secondaires, des crèches et des orphelinats ainsi que dans des théâtres, des clubs de sport et des académies.
Le 2 février 1986, il obtient le titre de « contra-Mestre » de Mestre Pedrinho et Mestre Reginaldo Santana dans la ville de Pedro Leopoldo, Minas Gerais.
Matias décide de quitter le Brésil et pars pour l’aventure en Europe. Il arrive au printemps 1989 en Suisse, à Zurich. Il y vit quelques mois où il reçoit un grand soutien d’Edna un ancien élève de Curvelo qui vit à Zurich. Après, il déménage à Berne, la capitale de la Suisse et ses merveilleuses personnes. Matias est le premier capoeirista à créer une école de capoeira à Berne.
Les premières années, sont difficiles. Avant d’entreprendre un travail de capoeira, il lui a fallu apprendre l’allemand et compter avec le fait que la capoeira était un art complètement inconnu. Mais la volonté de gagner est plus forte. Matias joue du Berimbau dans les rues en hier et montre seul des mouvements. Après quelques temps, il échange avec d’autres capoeiristas avec lesquels il se présente dans toute la Suisse et dans d’autres pays. Avec beaucoup de travail et de dévouement, il surmonte tous les obstacles.
En 1991, Matias retourne au Brésil et y organise un vaste événement dans le Ginásio Poliesportivo de Curvelo. A sa grande surprise Mestre Dunga le nomme Mestre (Maître de Capoeira). Un rêve d’enfant devient réalité. Sa grande passion pour la Capoeira et sa persévérance ont permis à Matias de dépasser les frontières de Suisse pour participer comme hôte d’honneur dans d’innombrables Batitzados, rencontres et ateliers dans de nombreux pays d’Europe, d’Amérique du Nord et du Sud.
En Suisse, non seulement Mestre Matias donne des cours dans son école Brasil Capoeira à Berne, mais aussi, des cours hebdomadaires à l’université, depuis 1986 ainsi qu’un travail ponctuel auprès de différentes écoles primaires et secondaires pour des projets d’une journée ou d’une semaine sur la capoeira.
Chaque année, Mestre Matias organise jusqu’à deux grands événements de Capoeira impliquant des invités de marque venant du monde entier ; tout comme il parcourt également lui-même le monde pour donner des cours dans ce même genre d’événements à l’extérieur. Avec les années plusieurs filiales du groupe Brasil Capoeira ont vu le jour en Suisse et dans d’autres pays. Elles sont gérées par Mestre Matias et des élèves avancés et se trouvent notamment à Bâle, Bienne, Bümpliz, Berlin (DE), Curvelo (BR), Düdingen, Inimutaba (BR), Lyon (F), Morat, Palma di Mallorca (E) et Thun.
